三
安置好Dean，Castiel站在阳光下碧绿的湖前。他记得这里——Sam和Dean曾经在这里违反父亲的规定擅自跑到湖边放烟火——那是在Dean的天堂中。失意地拉下嘴角，他把黑色风衣的衣摆狠狠攥入拳中，留下深刻的折痕。
Castiel因为神殿被毁而必须回到下界。他手刃几只低等恶魔，正欲救出主教——他的联系人时，感受到沙盘世界不正常的波动。他来迟一步，尽管Sam被驱逐到下界，Dean脑内的记忆墙却已经被破坏，原来的记忆越过缺口奔涌过来，盖过捏造的记忆；而捏造的记忆又不断反抗，造成紊乱。若不及时消除虚假记忆，真实与虚假所带来的矛盾与冲击将逐步击溃Dean的心智。该来的始终要来。最后他感叹着，为Dean消除作为Jensen时的一切。毫无疑问地另一堵无形的墙于Dean恢复记忆的同时在这个世界的中心周围筑起，防卫所有人、神、天使或者恶魔——除了Sam。
事到如今他很清楚，一旦再走半步便会失去回来的机会。
神必须用祂的荣光照耀世人——连自己的朋友都无法保护，那这个神当得也太不济了。如果Sam不自知，那他将会一错再错，直到毁掉自己爱惜的人。Castiel想。因此我必须阻止他。
这片土地无法受到神或者天使的保护。但Castiel仍会给以祝福，只要那是他力所能及的。凝视湖的绿色之后，他垂下眼帘下决心地摇头，转身离开这个他曾经能够肆意踏足修改、如此宝贵而令人留念的地方。

Dean在黑暗中醒来，理所当然的黑暗。而他前一秒的记忆停留在反射阳光的柏油路上。从似乎要再使他倒下的睡意挣脱，他第一时间把手伸到枕头底下。感觉到金属冷硬的表面，他的视线因少许的放松而模糊。“Sam？”他轻唤，然后脑内自己的声音喝住他不要叫醒Sam。充满疑惑，但枕头的诱惑大得令他不安。他闭上了双眼。
Sam为惊醒哥哥而少许愧疚：他收回手，体味留在手心的Dean的体温。
Dean过了太多他不应得的生活——Sam嫉妒地想——是时候回到不安稳中去了。他实在不能忍受下去，看着Dean每天像一个完全正常的普通人上班，下班，偶尔和朋友（还要是Cass）喝上两杯（水）。他甚至要怀疑那不是Dean而是与之长相相同的人。“Dean，那不是你的生活。”他隐在熟睡的大哥身旁，拂过Dean眼角的几条皱纹，自顾自地轻笑。
别这么娘，公主。Sam心中的Dean挑起眉，但没有拨开他的手；而真切的Dean随每一次呼吸起伏胸膛，睫毛微微颤动。Sam留恋地看着他，甚至忘记呼吸。
再引发一次骚乱就回来吧，Sam想，兄弟间很久没有一个像样的早晨了。

像过去几年一样，Dean在第一道阳光照亮大地时睁开双眼。隔壁床的Sam仍然睡得像一只死熊，似乎没什么能把他从睡梦中拖回现实。随年龄一并增长的坚毅不会在Sammy熟睡的脸上找到，舒展的眉头以及它们下方轻闭的双眼，都在表明它们的主人现在正沉溺于梦乡。早晨的阳光有种说不出的虚幻飘渺，照出空中飞舞的几点灰尘。Dean满足地微笑，再看了对面一眼，伸出手按响收音机。收音机中传出Asia的Heat of Moment。这会成为令人满意的一天，他想，一边往自己牙刷挤满牙膏。
Sam猛地睁开双眼，乐队刚好唱到乐曲的高潮。他坐直时看到身旁的Dean正在翻背包。天亮，阳光照出了房间的布置：Dean的床在右边，他们之间隔着一条小道，斜对面是洗手间；加上那诡异的音乐——如此似曾相识。
“Dean，Asia？”他看向Dean，皱起眉头问道。“嗯，我知道你爱这首歌。”Dean抬起头看他一眼，让他确认了一个事实。Dean看向他的眼神松懈而信任。“是的，我爱它。”Sam差点吹出个口哨，即使他记得这首歌曾经给他带来一次次的痛苦。
Dean确实回来了，这一点没错。被Cass驱逐后，他惊喜地发现自己还能观察到Dean，包括Cass接下来对他所做的；而在那之后，效果一下子消失了。他知道这意味什么……所以他马上，几乎是立即，回到这里。内心似乎有野兽发出胜利的欢呼。这种预想得到了证实后它几乎要冲出Sam的胸膛。
两年来，他第一次感到宽慰和放松。他原本以为自己会像那个周三上午一样紧紧拥抱失而复得的大哥，恨不得把Dean揉进自己的身体合二为一以免再次失去——但他现在根本不想动。他能做的只是坐在被子堆旁呆望Dean，懒懒地笑。脑袋……一片空白。
“嘿，Sam，快点起来，”Dean从行李中抽出他的手枪，“出去吃早餐——哇。”他朝着Sam的笑脸说道，“兄弟，余韵未消啊？待会跟我分享下你的美梦。”“什么？我没有！”“呵，你那小心思我还不知道？”Dean的视线从Sam移向天花板，“积压太多会患上精管曲张的，没什么活的话今晚我们就出去找找乐子吧。”
要真知道我的心思，你不会如此轻松。Sam半好笑地想，假装对Dean的话生气。

这样下去，一切如常？
兄弟二人的一天从调侃、玩笑（通常是Dean对Sam）开始，听说某处死了谁、出了什么事故，驱车前往调查，假扮各种身份的相关人员（偶尔被拆穿），此过程中又出现新的死者，上网、去图书馆或者警察局获取信息，亲自到现场被袭击，在千钧一发时刻化险为夷，顺利解决。最后向幸存者告别，坐上Impala去到另一个地方。这种模式让人厌烦，同时，让Sam生出前所未有的安定感。这里只有不肯离去的怨灵，以及无关痛痒的小怪物——对付它们的办法烂熟于心。没有恶魔，没有天使，没有天启。更加没有炼狱之主。他清楚自己和Dean还在Cass创造的世界中并未离开，亦不知道让Dean离开的方法；令人安慰的是，至少Cass不会来这里了。
战争？下界的战争？那是什么玩意。在Impala副驾驶位上随路面起伏车身摇晃而昏昏欲睡，Sam甚至觉得可以抛开胜负。也许Sam没想过怎么帮助Dean回到现实，而只不过是想使他回到自己身边而已。“太自私了。”脑海中的一把声音说道。“用地狱的前途交换Dean？自大而短见的家伙。”“够了。他是我哥。不、他不仅是我哥。”Sam迷迷糊糊地吐出这些话反驳，并没有注意到身旁的Dean。
Dean严峻的眼神望向前方似乎没有尽头的公路，嘴角下弯，十指紧扣在方向盘上，抑制逐渐增强的颤抖。他并不知道这是怎么一回事，可是心里总是有种违和感：似乎有什么东西，大概是邪恶的，潜入他思想的某个角落。它似乎十分强大，强大得连Dean的意志也不能抵抗它的前进。没事，没事，Sammy还在这里嘛。他瞥一眼身边半张着嘴睡着的Sam，换上更加坚定的表情。他还有很多疑惑，关于过去，现在，以及将来——若这些问题无关Sam，无关其他无辜的人，管它呢。
始终，我还是Dean•Winchester。他咬紧下唇告诉自己。舍己为人的Winchester家族的、家主。

Sam和Dean走进灯光凌乱的酒吧。“Sam，你去跟那边的大学生们聊聊。”Dean用拇指指向一旁神情紧张的青年示意。“OK，那你呢？”Sam点点头问。
噢，这是多么愚蠢的问题。一分钟之后，Sam坐在圆桌旁，听大学生们的各种抱怨，走神地想。弟弟负责对付小孩，那哥哥……毫无疑问……
“嗨。”Dean整整皮衣领子，坐到一位窈窕的美女身旁。美女的目光被吸引过来。“请给我一杯purple nurple。”他再次面向女人，把视线集中于她柔美的轮廓上。“嗨。”女人友善而稍带警惕地向Dean微笑。“哦，我是大学校报记者，这次想要向你请教一些问题。”Dean缓慢地眨了下双眼。从头上洒下的光芒突显他纤长而浓密的睫毛，而映在眼中的一点光芒更加令人无法抗拒。保持嘴角礼貌地小幅度上扬，Dean低垂头，真诚地说：“从你双眼中流露的智慧告诉我，你对于这次神秘事件的传说有着丰富的知识。你就是我需要依靠的那位，”他倾耳，“请告诉我，我洗耳恭听。”眼角瞥到女人的警惕如冰雪融化一般渐渐消去，他知道自己的搭讪伎俩再一次奏效。
远处的Sam恨得牙痒痒，恨不得冲上去一把抱过Dean，当场来一次热吻以示主权。
可惜他不能。现在，他不得不自己处理这群大学生所给的信息。尽管迄今为止听到的都是群普通学生之间的都市传说，现场听上去也他来了次深呼吸，强迫自己收回固定在Dean身上的炽热视线。
“你还好吧？”女大学生被Sam青筋暴突的样子吓坏了，小心翼翼地问。
“我很好，”Sam放轻了声音，这使他听上去没那么可怕。“请继续？我们刚才说到……”
“我的同系同学，独自一人在寝室时失踪了。几天后我们在某个荒废的课室发现了她，被吸干了血……”女生紧张地抓紧杯子。
“也许是吸血鬼？你知道……他们喜欢这种年纪的小女孩……”
“绝对不是什么吸血鬼！！”男生说道。“只有她们这群被暮****和吸血**记洗脑的女生才会第一时间想到所谓的‘吸血帅哥’！”
另一个女生嗔怒地蹬了男生一脚，他发出痛苦的闷吭。“瞧……！”男生摸了半天，从口袋里拿出一个小瓶子。灯光闪烁下，看不清瓶子里面装着什么。“以我多年小说经验，这绝对不是吸血鬼之类的痕迹！”男生举着瓶子得意洋洋地说，“发现她躺在那里时，她身边撒着一堆这些粉末。我用纸片把它收集起来了。”而女生们不屑一顾。“只不过是一瓶从墙上挂下来的粉，用来装B而已吧？”“你们这群不识货的女人！要我打开给你们闻闻味道吗！”
不详的预感划过Sam脑海。他伸出手，“请问……能让我看看吗？”
不能是那个，不能是那个。他在心中祈祷。就算是他自己，也有好好地注意不留下任何痕迹。如果谁来这里留下了，那应该就是对Sam的提醒，或者警告。他迟疑，终于打开了盖子。那股淡淡的味道……没错。Sam放松了几个月的神经再次紧绷，心跳的声音在耳边响起。
这就是把Sam从麻醉之中牵回现实的利器。一把锋利的铁钩，穿过他的心，在背后露出血淋淋的尖端，再勾回来，使他有种失血过多的冰凉感。

Sam在这几个月来忽略了不少事。他们所去的地方，以前都曾经去过；MOTEL是曾经住过的，连景色都完全一样；遇见的人和事，都似曾相识。狩猎的对象也许在攻击动作上有些微差别，可是——天，简直就是yesterday once more。他怀疑Dean有没有发现，不过既然Dean一直没有说出来，他也不当一回事。这见鬼的是Cass制造的世界，多么诡异都有可能。一周前，他发现远处走来某个应该已经被凶灵害死的少女；随着黑美人在路上前进，这种现象越来越明显，就像他们从一个神秘点过渡到另一更为神秘的神秘点。
——好吧，以上都可以忽略，既然Cass不再出现。忽略，让人生更美好。Sam自我催眠道。
小瓶子里的粉末就像一门警钟，一下子发出嘈杂的噪音震醒美梦中的Sam，使他惊出一身冷汗。
“嘿Sam，”Dean的声音让Sam回过神来，“你那边怎么样？……你怎么了。”
“没事，”Sam回答，“没什么特别的，似乎是一场人类犯罪。”Dean露出失望与不可置信的表情。“啊，我还想着一定是吸血鬼干的好事！Sammy你刚才肯定没有认真调查，”他朝那边的美女点点头，“那位尤物告诉了我不少故事。比你有用多了。”
“是、是！我们要不要再去现场走一趟？”“不~作为惩罚，”Dean调皮地说道，“你先去图书馆待着，把所有关于这间大学的历史以及小镇的情况彻底调查一遍。”
面对这种并不太公平的任务分配，Sam破天荒地没有提出异议。“好！我现在就去！得了吧！”他朝Dean的背影吼道。
一直藏在拳头中的那一小瓶硫磺，被Sam塞入衣服口袋深处。
四
恶魔们窃窃私语。房间小而矮，不知它的主人为何还要挂上一盏大型的水晶吊灯，一颗颗光珠亮得炫目。墙壁贴着华丽的壁纸，金色的花纹繁复得过分。加上角落摆放的一尊尊易碎艺术品，本来已经够狭窄的房间变得更加拥挤。衣着光线的男女老少就在那么一个恶趣味的房间里，紧张地等待他们的头儿。
“他不是已经放弃我们了吗？”一个女人担忧地问。
“没有这回事！要不是Samuel大人，我们怎么能重回人界乐园？”老人说罢狠吸一口雪茄。
“那扇门的封印如此松懈，谁都可以打开！”“笨蛋！这不光是打开门的事！我们占领了大部分的地球！”
“我始终还是觉得我们的领导应该是Lucifer大人。”“我们一起可以推翻那个Sam……可恶，只不过是比我们强那么一点而已。Shax公爵也——”
翅膀拍打的声音响起，刚才低声讨论的恶魔立刻停了下来。他们让出一条道路，出现在门口的白衣男子缓慢地走到中间。“哪个狂妄之徒在讨论谋反一事。”他抬起眉毛。刚刚说着要推翻Sam的恶魔掐紧了自己喉咙。他发现自己说不出话，一阵恐慌。随后暗红色的血液从他的双眼、他的两耳中流出。他痛苦地跪在地上抽搐，发出无声的呻吟。Shax优雅地抬手：“把他带走，这里太挤。”两个比较强壮的恶魔走出人群架起那个口吐白沫的家伙。沿途的恶魔们又让出一条道——他们谁都不愿意被误会为同伙。“任何人说出对Samuel大人不敬的言论，格杀勿论……这是不成文的规定，诸位一定很清楚才是。”他环视一周，见没有人敢出声附和，便胜利地微笑起来，似乎不可一世。
此时，房间本是紧闭的大门“啪嗒”地被一股强大的气流打开，站在门边的恶魔们被推到门后。等白雾散尽，Sam一步步走进房中——踏在房间的地毯上本应不会有声，但恶魔们似乎被他的脚步震慑，不由自主地往后缩。站在中央等待的Shax收起骄傲的笑容，后退几步弯下他挺直的腰，毕恭毕敬地向Sam鞠躬：“您来了，我们的王。我已经按你吩咐，召集了我的手下。”
Shax麾下有十五个恶魔军团，是地狱的大公爵。随着时间流逝——特别有赖于Crowley一介商人的“近代化改革”，这种等级观念淡化了不少，但他在恶魔间的影响力却是得到一致承认的。原本他是30军团的指挥官，Sam削减了他的兵力，并将该部分分配给Ronobe。Sam早已在Bobby家通读了大部分的恶魔文献。Shax的风评并不好，更多的魔法师指控他“表面忠心耿耿但满口谎言心怀鬼胎”。虽然恶魔本应如此，但考虑到他是高阶级的部下，Sam必须削弱他的势力。作为安慰，Sam还把整个冰封的西伯利亚赐给他——虽然，那里还是人烟稀少。
Shax最有可能怂恿我继续侵略。出于这种思虑，Sam下令让他们聚到一起，并想着给Shax一个台阶。他不急不慢地走到Shax原先占据的中心位置，装出一个亲切的笑容。
“来，大家不用那么拘谨。”他抬高声调，就像在讨论会上炒热气氛的领导。“只用告诉我——”
转过身，露出那种“请说出来”的表情，他用低沉的声音问道：
“谁、违反了规定——也许是出于好心地——”在短暂的停顿后，他换上渗人的冷笑，“擅自跟踪我？”
房间的温度降低至零下，没有声音会回应Sam的发问；也许因为那语气，与其说是疑问不如说是责备。声调向下，谁都知道这并不完全算是个问题。Sam很有耐心，他可以等到这群恶魔为了自保而自白，而他们不能知道Sam什么时候会失去这种耐心。
Shax收起略为惶恐的表情，再次弯腰卑微地说：“吾王，在下并无违反之意。在下相信此事与我无关。如果吾王需要查清是谁擅自违反——”
Sam抬起手制止他继续说下去。“Shax，你没有回答我的问题。我说的是‘谁’，不是‘你’，除非你觉得自己值得怀疑。”Shax噤声，警惕地望向Sam；后者朝他前进几步，使他不自觉地随之后退。“我欣赏你，Shax，我信任你，你清楚这一点。否则我也不会把地球上这么大一块土地交给你。”说罢，Sam把他的大手重重拍在Shax肩上，展现老朋友一样的笑容。
Shax震惊于Sam的转变：说实在的，他还没习惯这个新任的领导。身处地狱千百万年，他也没见过这么变幻莫测的恶魔。Sam在他眼中就是一个小屁孩，除了有点未知的强大能力就只是区区一个刚堕落的人类，根本没有资格领导他。
Lilith第一次出现在我们面前的时候也就是个任性的小女孩，Sam在心底冷笑，地狱公爵们的心情他绝对可以理解——倚老卖老？徒有声势罢了。让这群老家伙臣服于自己手下，不可能用绥靖政策，而只能靠武力、靠力量，靠比他们更加古怪的招数镇压。他直直盯住Shax漆黑的双眼，放下双手。“知道些什么的话，立刻向我报告。”“明白。”被面前幼稚而可怖的魔王震慑，这是Shax第三次毕恭毕敬的鞠躬。直至Sam后脚踏出大门，在场的恶魔都不敢妄动：一个想要搓鼻子的恶魔被他身边的老妇人踩了一脚。一个附身于小孩子的恶魔不小心打了个喷嚏，响亮清晰地回荡在大厅内，找来Shax恶狠狠的视线。他一手抓住小孩子柔软的头骨，咬牙切齿地朝他惊恐万分的大眼说道：“以后你就负责通知我们的Sammy王，可恶的小孩，注意别让他一时兴起杀了你。”


“嘿，Sammy！你去哪了？我到图书馆找半天没见你半个人影。”在约定的快餐馆门口，Dean再见到Sam的时候已近黄昏，太阳慢悠悠地往下沉。Sam刚以百米冲刺的速度飞奔而至，现在正忙着喘气。毫无疑问，离开这个世界他根本就没有能和Dean联系的方法；踏入这里一步，手机就开始提醒他几个小时前收到的留言。那时离约定时间只剩下十分钟，见鬼地他刚回到小镇远处的公路上。
他低头往上看，透过眉头下的阴影观察Dean的表情。很奇怪，Dean并没有因为Sam的莫名失踪而显得特别生气，反而看着像有所企图。“Hey dude，我为迟到道个歉，”Sam直起身子，双手叉在腰间，“有什么收获吗？我找到关于这里的资料，但它们都没有写着说有那种适合吸血鬼居住的仓库、大宅之类——”
“呵，”Dean讽刺地笑了声，看向Sam。他检查完弹夹，把枪塞到腰后，抖了抖皮衣领子，耍帅地伸出手往Sam一指。“玩物丧志，Sammy。我挖出了他们的老巢。”
“什么！”Sam吃惊、不相信地皱眉。难道哪个元老跟这个世界的怪物们搞上了？按理说不会，因为这应该是Cass的地盘。Sam的大脑飞速运转，同时脑海有个声音告诉他别这么着急，这事也许就这么单纯：死者是吸血鬼的猎物，恰好有个莽撞的魔鬼走进现场；或者死者本来带了一些硫磺用来做实验，挣扎的时候弄洒而已（好吧，死者是历史系的，酒吧那一堆学生都是）——等等，Sam，冷静下来。接着他注意到更加有趣的地方。
“玩？”Sam反问道，而后为自己亲手毁掉一个合适的下台阶感到懊悔：他本可以支吾应付过去，然后和Dean一起出门打怪物，问题解决。“别这样，Sammy，玩自己的擀面杖——”Dean在门前侧过上半身，“也算玩。下次再收看点播节目时，记得把电视的声音调小点——没准经过门前的不是大哥我。不是每个人都喜欢听到从房门传出Porn里的声音。还有，你真的会一边撸一边哭啊，我本以为那只是我胡说而已。”
“嘿、……不！我没有！！”感到莫名其妙，Sam冲着Dean的背影辩道。怎么说都行，这、实在诡异得过了头。他的手在大衣口袋里握成拳头，深深地呼吸以平伏越发烦躁的心情。OK，被误会成躲在MOTEL里看A片撸管所以忘了时间，只是件微不足道的小事；但首先出现了硫磺，现在是什么？一只能模仿声音的变态怪物潜入他们房间？Dean认错房间？小偷？哪里来这么无聊的——
“你大可以一笑置之。没什么大不了的，反正这个世界一点都不真实。”脑内轻松的声音说。“闭嘴。你不清楚。”Sam咬牙切齿地回绝。不管怎样，现在就跟Dean大杀一场再说。他发觉自己越来越暴躁，就像那种一碰就炸的成熟马勃蘑菇，这让他可气又好笑。这绝对不是一个好征兆。

他坐上Impala，黑美人一如既往在此同时发出吱呀的熟悉声响。“吸血鬼，你确定？”“什么？当然确定。”Dean回答道。他竖起左手食指，自信地说：“我有百分之百的把握。”“说说看。”“好吧，百分之八十。不过我们这次肯定有所收获。嘿——提醒我带上死人血。”
Sam没好气地扭头看向窗外。他想起自己似乎才刚和Dean一起从这个世界的酒吧里走出来，当时Dean还让自己在22:00的图书馆里呆着。真他妈的荒诞，难道Dean完全没有察觉吗？
望着夕阳染红的天空中逐渐升起的红日，他怀疑一切都是自己久违的梦境。